Esta semana tuve la oportunidad de acompañar al reverendo James Kollin, capellán del Seamen's Church Institute, mientras realizaba visitas pastorales a los barcos atracados en Port Newark y Port Elizabeth.
Kollin, quien ha estado en el Instituto por más de 30 años, también se desempeña como sacerdote suplente a largo plazo en St. Lukes All Saints in Union.
Los capellanes del Instituto, parte del Centro Internacional de Gente de Mar (ISC), visitan casi todos los barcos que atracan en uno de los puertos de carga más grandes del mundo, brindando atención pastoral y artículos de conveniencia que son difíciles de obtener para estas tripulaciones internacionales. .
Kollin llegó a los Estados Unidos desde Filipinas, su tierra natal, a principios de los años 90 específicamente para asumir esta función en el Seaman's Church Institute. Una gran cantidad de marineros de carga son filipinos, y otros provienen de una amplia gama de países en todo el mundo para formar tripulaciones internacionales combinadas.
Brindar atención pastoral a las tripulaciones puede ser un desafío. “Algunas personas vienen a este trabajo con su propia agenda”, me dijo Kollin. Los capellanes a veces quieren ministrar a las tripulaciones específicamente a partir de sus propias tradiciones, "difundiendo el cristianismo", en lugar de reunirse con los marineros donde están. “No se trata de nosotros; se trata de ellos”, dice Kollin.
Los equipos provienen de una amplia gama de culturas y una amplia gama de creencias y antecedentes religiosos. Como tal, las conversaciones con los marineros deben ser guiadas por los propios marineros, brindando atención pastoral de una manera que sea bienvenida y necesaria para el destinatario.
El Instituto de la Iglesia de los Marinos emplea a varios capellanes para visitar los barcos, traer artículos personales e incluso, a veces, para transportarlos a los centros comerciales locales o a las instalaciones portuarias del Instituto, que sirve como una especie de centro comunitario para el puerto, que incluye una capilla, gimnasio, duchas y otras áreas de servicio.
Quería aprender más sobre el Instituto, ya que he estado buscando más formas de explorar mi llamado como capellán, y el instituto tiene una necesidad actual de capellanes asociados. Padre Kollin y yo visitamos tres barcos en el puerto, con tripulaciones de Filipinas, Ucrania, Rusia, Sri Lanka y varios otros países. El idioma a veces es un problema, aunque el inglés es el idioma oficial a bordo de la mayoría de los barcos comerciales. Las tripulaciones suelen ser hombres jóvenes que se han hecho a la mar para proporcionar una vida mejor a sus familias en casa. Están fuera de casa durante meses a la vez. La visita de un capellán puede ser un verdadero momento de gracia para ellos.
Padre Kollin y yo pasamos la mayor parte del tiempo a bordo del endobreezer, un petrolero en reparación en el puerto después de un incendio en el mar. La tripulación, principalmente filipina, ha estado inesperadamente en el puerto más de dos meses mientras continúan las reparaciones, y el p. Kollin ha realizado servicios regulares a bordo del barco y ha pasado mucho tiempo con la tripulación. Almorzamos con la tripulación, una sopa de repollo y cerveza, así como un plato de pescado filipino. Padre Kollin cree que compartir comidas es la mejor manera de ayudarlos a relajarse y abrirse, lo que lleva a conversaciones más significativas.
El Centro Internacional de Marinos (ISC) tiene una creciente necesidad de Asociados capellanes para ayudar en este trabajo piadoso. Se desea la ordenación pero no se requiere, al igual que la experiencia con el cuidado pastoral clínico o en la industria marítima.
Los capellanes asociados del International Seafarers' Center (ISC) brindan atención pastoral directa a los marinos internacionales y trabajadores portuarios en Port Newark y Port Elizabeth NJ, trabajan en colaboración con otros capellanes portuarios de SCI; e informar al Director del ISC. El horario de visita de los barcos suele ser de lunes a viernes de 9:00 a. m. al mediodía. Chaplain Associates brinda servicios en días programados, desde una vez al mes hasta uno o más días a la semana. Una descripción completa de la posición e información sobre el voluntariado está disponible aquí.
